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La computadora^1 2 (del inglés:computer; y este del latín: computare, 'calcular'), también 

denominadacomputador^3 1 u ordenador^4 5 (delfrancés: ordinateur; y éste del latín:ordinator), es una máquina electrónicaque recibe y procesa datos para convertirlos en información conveniente y útil. Un ordenador está formado, físicamente, por numerosos circuitos integrados y otros muchos componentes de apoyo, extensión y accesorios, que en conjunto pueden ejecutar tareas diversas con suma rapidez y bajo el control de un programa.Dos partes esenciales la constituyen, elhardware, que es su composición física (circuitos electrónicos, cables, gabinete, teclado, etcétera) y su software, siendo ésta la parte intangible (programas, datos, información, etc.). Una no funciona sin la otra.Desde el punto de vista funcional es una máquina que posee, al menos, unaunidad central de procesamiento, unamemoria principal y algún periférico o dispositivo de entrada y otro de salida. Losdispositivos de entrada permiten el ingreso de datos, la CPU se encarga de su procesamiento (operaciones aritmético-lógicas) y los dispositivos de salida los comunican a otros medios. Es así, que la computadora recibe datos, los procesa y emite la información resultante, la que luego puede ser interpretada, almacenada, transmitida a otra máquina o dispositivo o sencillamente impresa; todo ello a criterio de un operador o usuario y bajo el control de un programa.El hecho de que sea programable, le posibilita realizar una gran diversidad de tareas, esto la convierte en una máquina de prop